Коневец — небольшой остров на Ладожском озере, отсутствовавший на гражданских картах тридцать лет назад из-за расположенных на нем советских военных построек. О Коневце нет упоминания даже в Большой советской энциклопедии. В 1991 году Коневский монастырь был возвращен Русской православной церкви, и с тех пор туда путешествуют самые разные люди, несмотря на отсутствие регулярного транспортного сообщения с материком.
Сам остров не выглядит особенным, в отличие от самого Валаама. Он относительно небольшой, от пристани его можно пересечь примерно за полчаса, при этом вы увидите большинство его достопримечательностей: часовню в честь святителя Николая на пристани, монастырь Рождества Пресвятой Богородицы, многие другие постройки, связанные с монастырь, в том числе Казанская икона Божией Матери и часовня на камне коня, давшая название острову.
В Коневце нет необычных для всех здешних ландшафтов, нет редких видов животных или растений — остров как-то нарочито антиэкзотичен. Особенность Коневца в его спокойной сдержанной строгости. Все эти обстоятельства способствуют малой посещаемости острова. Однако даже среди туристов Коневец популярен.
Молитва
Рождественский монастырь, основанный в 1393 году иноком Арсением Коневским, является центром острова не географическим, а духовным и социальным. В советское время он был осквернен и опустошен, как и многие другие церкви и монастыри бывшей Российской империи. Первый настоятель монастыря в 1991 году, ныне епископ Кронштадтский Назарий (Лавриненко), называет тот период «эпохой игуменов-падальщиков».
Относительно недавно началась очередная волна реставрационных работ, но это не мешает намазу. Сейчас в монастыре около пятнадцати братьев и примерно столько же рабочих; Божественная литургия совершается каждый день. Особо почитаемые местные святыни: точная копия Коневской иконы Божией Матери, сделанная в Ново-Валаамском монастыре, расположенном в Финляндии в 1993 году по случаю 600-летия Коневецкого монастыря, и, конечно же, рак с мощи С. Арсения. Молиться можно в часовнях за стенами монастыря, в лесах и на безлюдных берегах Ладоги.
Красота рукотворная
И паломники, и мирские туристы приезжают в Коневец, чтобы увидеть памятники архитектуры, почувствовать, как произведения рук человеческих могут органично вписаться в природный ландшафт, не слившись с ним. У человека в этом мире свое особое место и особые дела, так что гармоничные отношения с природой и желание раствориться в ней — это совсем не одно и то же. На острове, несмотря на все перипетии прошлого века, сохранился благоустроенный парк, начинающийся прямо от пристани. Дубовые, липовые и кленовые переулки и подобие альпийских холмов словно приглашают подняться к монастырю.
Центральным сооружением монастыря является собор Рождества Пресвятой Богородицы, колокольня, а также, вероятно, вся площадь монастыря и скит во имя Казанской иконы Божией Матери на Святая гора построена по чертежам иеромонаха Сильвестра (Петрова), работавшего на острове в конце 18 — начале 19 века. В Коневце четыре здания архитектора Ивана Блажевича Слупского: хоспис, гостиница Белая, гостиница для рабочих (восточнее монастыря, у братского кладбища) и сценка во имя Коневской иконы Божией Матери.
Собор Рождества Пресвятой Богородицы состоит из двух орденов. В нижнем храме в честь Сретения Господня находится копия Коневской иконы Божией Матери и рак с мощами преподобного Арсения. Сейчас верхний и нижний храмы показаны почти в той форме, в которой братья покинули остров в 1944 году. Но оригинальные иконы не сохранились, многие из них когда-то были найдены в окрестных лесах уже вырубленными. Свет в монашеской жизни это не видно мирским людям.
Прикосновение к прошлому
История Коневецкого монастыря — это как бы отражение истории всего края. Хотя почему только регион? Здесь можно услышать историю всей нашей страны, начиная с 14 века. Наверное, совсем не обязательно кому-то ехать на сам остров, достаточно ознакомиться с опубликованными материалами.
Но есть и такие, для которых, чтобы научилась информация оживать в уме, в душе, важно физически прикоснуться к местам и вещам, связанным с определенными событиями. Для таких гостей Коневца особый интерес представляет музей, в котором собраны предметы разных эпох, найденные при реставрации монастыря, а также показана современная жизнь его обитателей.
Красота нерукотворная
В природе Коневца нет ничего необычного для этого края. Однако его оторванность от материка несколько сказывается на восприятии пейзажей. Кроме того, природа здесь хорошо сохранилась не только благодаря монастырскому уважению к ней (в Коневце нет жилых домов, не связанных с монастырем), но и из-за нескольких десятилетий изоляции острова как военного сооружения.
Можно долго смотреть на серые просторы Ладоги, потом повернуть и уйти вглубь острова, переходя, как из комнаты в комнату, из темного елового леса в большой сосновый бор. И такая прогулка будет намного безопаснее, чем по суше, так как крупных животных здесь нет, разве что зимой волки иногда могут встречаться со льдами Ладоги. Уникальная особенность Коневца — полное отсутствие на острове змей, как гадюк, так и простых змей. Болота можно обойти.
Поэзия
Коневец может привлекать людей, занимающихся любым творчеством, потому что здесь можно молчать и сосредоточиться на своих идеях. Остров не глуп, но он не диктует вам свой разговор. Его стихотворение предназначено только для тех, кто хочет услышать его лично; оно само не помешает твоему стихотворению.
Только добровольное молчание по-настоящему откроет человеку звуки и краски этих мест. Конечно, для этого лучше остаться на острове на время, необходимое, чтобы хоть немного войти в свою жизнь, хоть ненадолго стать больше, чем просто гостем.
